Astorga

Restaurante Serrano ©Street View

El color jacobeo del enclave y el gran número de peregrinos de los últimos años animan a varios bares a abrir muy temprano para ofrecerles un madrugador desayuno. Muchos de ellos se concentran en el entorno de la zona monumental o en la salida de la ciudad, en el cruce con la N-VI.

 En el ámbito culinario los romeros no deben dejar de probar la especialidad por excelencia de la maragatería, el cocido maragato. Eso sí, debido a su contundencia se recomienda tomarlo al final de la jornada. Este plato se compone de nueve carnes diferentes, garbanzos, verdura, sopa y postre, compuesto de natillas con bizcocho o mantecadas. Su principal peculiaridad la constituye la forma de comerlo ya que primero se toma la carne, luego los garbanzos y, posteriormente, la verdura. Y, finalmente, la sopa y los postres. Una leyenda cuenta que este orden surgió en los días de la guerra de la Independencia, cuando los soldados apresurados por la inminencia del enfrentamiento optaron por comer primero lo más alimenticio.

Otros estudios relatan que este hecho se debe a que el arriero maragato, mientras transportaba diversos productos y ante el sonido del ángelus se detenía para comer y sacaba de su cazuela primero la carne, depués los garbanzos y verdura y, al final, y ya al llegar al mesón, calentaba la sopa y su cuerpo. El cocido puede degustarse en prácticamente todos los restaurantes de Astorga. Hay, incluso, algunos que lo tienen casi como plato único. En la mayor parte de los establecimientos hay un buen menú del peregrino, cuidado y a buen precio. Las mantecadas constituyen el otro elemento gastronómico local más famoso, aunque en el lugar también se elaboran hojaldres. Además de estos elementos citados, en la cocina astorgana abunda el pescado, pues no en vano la ciudad era antaño puerto por el que pasaba el tráfico gallego hacia Madrid. Como otras especialidades gastronómicas, cabe citar el congrio al ajo arriero, la cecina de vaca o las diferentes carnes procedentes de la montaña del Teleno.