Castillo de los Marqueses de Villafranca

Castillo de los Marqueses de Villafranca, imagen de Wikimedia Commons

En pleno Camino Francés, a 185 kilómetros de Santiago, nos encontramos en Villafranca del Bierzo. Es una ciudad marcada por los siglos de historia que se pueden encontrar en cada una de sus calles. Uno de los enclaves emblemáticos de la localidad es el Castillo-Palacio de los Marqueses de Villafranca, que está considerado Bien de Interés Cultural.

Historia y arquitectura del castillo

Este castillo está construido sobre los cimientos de uno anterior. El que se conserva a día de hoy data del siglo XVI, aunque sufrió remodelaciones a lo largo del siglo siguiente. Se planificó con intenciones de usarlo como residencia palaciega, en lugar de estar enfocado al emplazamiento defensivo. Durante la Guerra de la Independencia y hasta 1819, fue saqueado y desmantelado por parte del ejército francés.

El estilo arquitectónico de este castillo-palacio encaja en el Renacentismo. Tiene planta cuadrangular, y cada esquina está coronada por un torreón circular de tres pisos. La torre del homenaje también es de planta circular, y resalta el conjunto arquitectónico por su elegancia. A lo largo de todo el castillo se encuentran escudos que pertenecen a los señores que lo ocuparon con el paso de los siglos. 

Restauración y visita

Gracias a que este castillo siempre ha estado habitado desde su construcción, incluso en la actualidad, su estado de conservación es mejor que el de otros de la misma época. Se hicieron reparaciones parciales en varios elementos, que hacen que algunos elementos tengan una estética posterior a la renacentista original. Incluso tras haber sido saqueado durante el siglo XIX, es el mejor conservado de toda la comarca del Bierzo. 

Como a día de hoy sigue habitado por los descendientes de los marqueses de Villafranca, el interior no se puede visitar salvo con el permiso de los propietarios. El acceso al exterior es libre, por lo que sí se puede recorrer el perímetro de esta pieza de historia viva.