Arcade

Arcade ©Panoramio / Eladio Cortizo

O traxecto do Camiño de Santiago que atravesa o municipio de Soutomaior non se volve urbano ata que o peregrino chega, tras atravesar parte da N-550, á parroquia de Arcade. En realidade o camiño discorre de forma moi breve na zona, e tras atravesar as rúas Barroncas e Coutadas o peregrino abandona a zona a través da ponte medieval de Pontesampaio. Esta construción está formada por dez bóvedas de sillería asentadas sobre tajamares triangulares.

Como lugar de referencia dunha das principais batallas durante a ocupación francesa de 1809, desde hai uns anos realízase nel unha representación histórica, na que os galegos volven botar ás tropas napoleónicas. Existe unha praia fluvial con múltiples servizos e moi aconsellada para descansar. Pero se o peregrino quere gozar un pouco máis de Soutomaior, ademais de degustar a tradicional gastronomía de Arcade, debe desviarse do camiño para chegar ata o castelo. Está situado a varios quilómetros e a visita merece a pena o esforzo.

Hai dúas compañías de autobús que conectan diferentes puntos de Soutomaior co castelo, son Monbus e Autocares González. O castelo de Soutomaior pertence a unha das casas nobres máis ilustres e con maior tradición, que chega ao seu punto álxido con Pedro Álvarez de Soutomaior, lendario personaxe feudal de gran poder coñecido popularmente como Pedro Madruga e que combateu contra os Irmandiños (revoltas antiseñoriales).

Arcade ©Panoramio / horrores

A construción data do século XII e aínda que os lados oeste e norte teñen pendentes e algunhas rocas, non se trata da clásica construción inaccesible.Conserva os seus vellos muros defensivos e foi reconstruído tras a revolución Irmandiña por Pedro Madruga. Unha das súas características é a gran variedade de técnicas construtivas que acumula, proba das moitas obras de restauración que sufriu. A máis destacada foi no século XIX, cando o castelo pasa a mans do Marqués de Vega de Armijo e constrúese a neogótica Galería de Damas.

O castelo convértese entón en residencia de verán do marqués, quen o deixou en herdanza á súa sobriña, a Marquesa de Ayerbe, coñecida popularmente como a Marquesa Vermella, unha das precursoras do movemento feminista en España. ela e o seu marido perderon a propiedade en 1917. Case 70 anos despois a construción e os seus xardíns pasaron a mans da Deputación de Pontevedra, que se encargou de reconstruír o conxunto.

As visitas ao castelo poden facerse de martes a domingo de 11.00 a 13.00 e de 17.00 a 19.00 horas no inverno e, no verán, de 11.00 a 14 horas e de 17.00 a 21.00. Os luns está pechado ao público. Ademais do castelo, merecen unha visita os xardíns, que comprenden 25 hectáreas e conta con árbores de máis de 800 anos de antigüidade. A Deputación centrou os seus esforzos na expansión da camelia e logrou converter a zona nun referente desta especie, da que se atopan máis de 500 exemplares de diferentes variedades.