Padrón

Padrón ©Panoramio /farrangallo

De feito, a tradición xacobea ten a súa orixe en Padrón. Foi aquí -segundo a lenda- onde acudiu a predicar en vida o apóstolo Santiago. O lugar concreto foron unhas rochas situadas no montículo de Santiaguiño do Monte, destino actual dunha famosa romaxe.

Foi alí tamén onde o Apóstolo fixo xermolar co seu báculo unha fonte milagrera. Tras o seu regreso a Palestina e posterior decapitación, os seus discípulos Teodoro e Atanasio trasladaron os seus restos ao lugar máis afastado onde predicara.

A barca que transportaba o corpo sen vida partiu de Haffa (actual Tel Aviv) e cubriu unha longa ruta ata Iria Flavia. Foi alí, no antigo porto de Murgadán, onde os discípulos amarraron a barca a un ara romana, coñecida como O Pedrón, e que se garda baixo o altar maior da igrexa de Santiago de Padrón.

Foi dela de onde se deriva o nome da vila. É necesario recordar que o río Sar, que baña o enclave, era navegable ata ben entrada a Idade Media. O feito de ser lugar de arribada do Apóstolo posibilitou que no século XII un monarca leonés concedese a Padrón un foro que a convertía en núcleo urbano, con diversas exencións fiscais e privilexios políticos.

O concello é berce de famosos literatos como o premio Nobel Camilo José Cela ou a poetisa do século XIX Rosalía de Castro, unha das figuras máis destacadas do Rexurdimento literario galego. O núcleo, cuxas rúas aínda conservan a disposición medieval, ofrece moitas posibilidades gastronómicas, lúdicas e de descanso aos peregrinos. Por iso, é unha parada indiscutible para todos os camiñantes que parten de Portugal.

Fotografía de Merce Ares

Máis alá de toda a súa vinculación xacobea, algo que distingue e fai única a Padrón e, sobre todo, á veciña Herbón, son os seus pementos, un produto único no mercado, con Denominación de Orixe Protexida, que o ampara dende o 2009 da forte competencia que sofre.

Non hai outro igual pola súa cor, textura, forma e, sobre todo, sabor (uns pican e outros non). Trátase dun produto cultivado nesta bisbarra, a do Sar e parte do baixo Ulla, que conta cun microclima con suaves oscilacións térmicas.

A recollida, baseada nunhas prácticas tradicionais de recolección, esténdese de maio a outubro. As orixes do cultivo están nas sementes traídas de América polos pais franciscanos do convento Herbón no século XVII. Cincocentos anos despois, os dous últimos frades que ocupaban o edificio marchan, pero o pemento continúa na zona e xa non hai quen se o leve.

A principios de agosto Padrón acolle a tradicional Festa do Pemento de Herbón, un acto gastronómico marcado no calendario da zona. Multitudinario mercado os domingos Os peregrinos que cheguen a Padrón en domingo sorprenderanse ante a gran cantidade de xente que enche as súas rúas polas mañás. Nesa xornada celébrase o mercado ambulante máis grande de Galicia, con preto de 600 postos de venda de todo tipo de produtos, dende alimentación, roupa, cosmética, accesorios ou plantas.

Ata Padrón achéganse habitantes doutros núcleos. Ademais, e como algo que pode servir de axuda aos peregrinos, ese día abren todos os establecementos da localidade, dende supermercados a tendas de bicicletas.