Monasterio de Valvanera

Monasterio de Valvanera | Wikicommons. Autor: Erevilla14

Ubicado en La Rioja, el Monasterio de Nuestra Señora de Valvanera es un lugar en el que lo espiritual se entremezcla con la historia. Según cuenta la leyenda, siempre muy arraigada a este tipo de lugares, la fundación del monasterio se remonta al siglo IX. Fue un ladrón quien en dicha época, arrepentido por sus actos, encuentra una imagen de Santa María. Decidido a enmendar sus errores, el ladrón forma una comunidad de ermitaños que más tarde se conocería como frailes benedictinos. 

Pasaron los siglos, y el monasterio recibió varias renovaciones, además de reconstrucciones en diversas ocasiones. Estos cambios se reflejaron en diversos estilos arquitectónicos y en los que se entremezclan el visigótico y prerrománico, así como el románico. En la actualidad se conserva una torre perteneciente al estilo románico, así como una iglesia perteneciente al estilo gótico del siglo XV. 

Precisamente ésta, la iglesia gótica, conserva la imagen de la Virgen de Vavanera en su alta mayor, patrona de La Rioja. La imagen está considerada uno de los tesoros más importantes del monasterio, aunque por desgracia son desconocidos tanto su autor como su fecha. La importancia de la imagen es tal que también se pueden encontrar otros edificios pertenecientes al siglo XX. 

Todos estos cambios ligados a las variantes de estilo, remodelaciones y reconstrucciones dieron lugar a altibajos de todo tipo, reflejando tanto etapas de abandono como otras de restauración. Por ejemplo, en el siglo XIX y debido a la desamortización de Mendizábal, el edificio fue completamente abandonado. Sin embargo, en 1883 comenzó su restauración y los monjes benedictinos retomaron la vida monástica. 

En 2018, la comunidad benedictina dejó el monasterio después de diez siglos, su gestión pasó al Instituto del Verbo Encarnado, manteniendo los benedictinos la propiedad hasta que en 2021 fue donado a la Diócesis de Calahorra y La Calzada-Logroño.