Balance de récord en el Camino de Santiago en 2016: 278.041 peregrinos

El Camino de Santiago mira con optimismo a 2017

Un 2016 para el recuerdo en el Camino de Santiago

El Camino de Santiago cierra 2016 de la mejor manera posible; ya disponemos de los datos oficiales del año pasado, que se cierran con 278.041 peregrinos que han sellado su compostela en Santiago, una cifra que ya se convirtió en récord absoluto el pasado mes de noviembre -desde que se tienen registros de la Ruta Jacobea-. Asimismo se trata de la primera vez que un año no santo se coloca como el referente de afluencia de peregrinos, toda vez que nos encontramos a medio camino entre un Año Santo Jacobeo (2010) y otro (2021). De este éxito, el Camino Francés sigue llevándose la mejor parte, con un 63,4% de peregrinos que lo eligen, seguido por el Camino Portugués, que sube con un 18,7%, seguido del Camino del Norte, con un alejado 6,2% del total.

Si el crecimiento del Camino de Santiago venía siendo constante en los últimos años, en 2016 ha subido su ritmo un 6% respecto al año anterior; ¿a qué se debe el impresionante pico que ha experimentado la Ruta Jacobea ? Entre otras cosas, la celebración del Año de la Misericordia convocado por el Papa Francisco I, que ha mantenido la Puerta Santa de la Catedral de Santiago de Compostela abierta durante casi un año, lo que parece ha atraído a más peregrinos que de costumbre.

Por otro lado, el éxito de 2016 puede también explicarse por el aumento en el número de peregrinos extranjeros, que se ha situado en el 55% del total (sobrepasando desde 2012 el porcentaje de peregrinos españoles). Entre este 55% de peregrinos encontramos ciudadanos de hasta 147 países distintos, donde los italianos, alemanes, estadounidenses y portugueses son los más numerosos. Varios fenómenos en el extranjero alrededor del Camino de Santiago, como el éxito de varios bestsellers, el éxito de la Xunta en la promoción turística de la ruta o incluso un reality show surcoreano, han conseguido atraer a más de 150.000 peregrinos internacionales.

2017, aun con la Puerta Santa de la catedral ya cerrada, augura muy buenos números, principalmente apoyados en el comentado éxito del Camino entre los peregrinos extranjeros y de Galicia como destino turístico destacado. Sin embargo el gran reto en el horizonte lo encontramos en 2021, con la celebración del Año Santo Jacobeo, con el que se pretende superar por mucho las cifras actuales de peregrinos a Santiago. Se trata de un momento clave para el que las instituciones públicas y privadas ya se están preparando, destinando gran cantidad de recursos para la rehabilitación y construcción de infraestructuras o la señalización de caminos.