Astorga

Astorga, esplendor medieval y punto de confluencia entre el Camino Francés y la Vía de la Plata

Astorga, la Asturica Augusta de los romanos, con dos milenios de historia a sus espaldas, escenario de diferentes invasiones, bárbaras y árabes, y cuyo esplendor se vio ligado tanto a su magnífica ubicación geoestratégica como a las minas de oro de la zona, también fue y aún es una encrucijada de caminos. En ella confluyen dos de los principales itinerarios, el Camino Francés y la de la Plata, y, tras Burgos, es la localidad que llegó a contar con un mayor número de hospedajes para caminantes.

Capital turística de la Maragatería, tierra de arrieros y casas de arquitectura propia, su conjunto histórico y cuatro de sus principales monumentos están declarados bienes de interés cultural. Zona de transición entre la planicie del páramo leonés y los montes de León, goza de la fértil vega del río Tuerto, en cuyos márgenes los romeros podrán remojarse en verano. El turismo lúdico se completa con la rica tradición gastronómica del enclave. El cocido maragato, la cecina de vaca, el chocolate para hacer a la taza o diversos postres y dulces, magnificados en sus mantecadas y hojaldres, abrirán boca a más de un peregrino.

¿Qué ver en Astorga?

• Catedral de Astorga
• Palacio Episcopal de Astorga
• Muralla de Astorga

Si bien son muchos los lugares destacados que podemos encontrar en Astorga, existen algunos que ya son símbolos de esta ciudad. La muralla es uno de estos lugares, siendo un claro ejemplo de la historia de esta localidad y de su casco antiguo.

La catedral de Astorga también es otro de los lugares más conocidos de la ciudad. Es la sede episcopal de la Diócesis de Astorga y se trata de un gran edificio construido entre los siglos XV y XVIII. De este lugar podemos destacar tanto su fachada principal como el retablo mayor que alberga en su interior.

Por último podemos mencionar el Palacio Episcopal de Astorga. También conocido como Palacio de Gaudí, fue construído por este arquitecto español entre el año 1889 y 1915. Forma parte de los Bienes de Interés Cultural desde el año 1969 y destaca por ser una de las pocas obras de este conocido arquitecto fuera de Cataluña.

Fiestas de Astorga: Fechas y tradiciones

Una de las fiestas más importantes de Astorga es la Semana Santa, la cual está declarada como de Interés Turístico Nacional. Son 40 los pasos que se pueden ver durante esta fechas en la ciudad, donde destaca el Viacrucis y donde participan las 8 cofradías y hermandades que allí existen.

Otra fiesta muy importante es la de Astures y Romanos que se celebra el último fin de semana de julio. En estos días se recrean diferentes actos históricos como el circo romano, además de otras muchas demostraciones donde participan cientos de personas.

¿Cómo llegar a Astorga? Principales conexiones

Astorga es una de las principales ciudades de la provincia de León y es desde la época romana uno de los lugares más transitados. Su ubicación hace que sea punto de conexión entre otras muchas ciudades por lo que cuenta con una gran variedad de formas para llegar hasta allí.

Por un lado se puede llegar a Astorga a través de la autopista León- Astorga (AP-71) que une a esta ciudad con la capital de provincia. Por el otro se puede llegar desde la autovía del Noroeste (A-6) que une A Coruña con Madrid. 

¿Dónde dormir en Astorga?

Astorga es una ciudad muy importante para el Camino Francés ya que supone una fin de etapa. Es por ello que a lo largo de todo su territorio podemos encontrar diferentes alojamientos donde poder descansar. Desde hoteles y hostales hasta lugares más económicos como pensiones o albergues.

El espíritu hospitalero de Astorga queda reflejado en otras costumbres y leyendas de la ciudad. Así, por ejemplo, por una ordenanza de mediados del siglo XIII había unos artesanos a quienes se les permitía trabajar en domingo. Eran los zapateros, que de esta forma podían ayudar a los peregrinos necesitados de calzado en su andadura. Como otra curiosidad destacar las conocidas como fuentes de Santiago. La leyenda recuerda cómo Santiago, cuando se dirigía a la batalla de Clavijo, dio un salto desde las murallas de Astorga. En la caída las patas de su caballo se clavaron en un terreno, de donde brotaron las cuatro fuentes.

Turismo lúdico

Aquellos romeros que durante el verano quieran darse un baño pueden desplazarse hasta dos playas fluviales que hay en el entorno.

O bien pueden retroceder hasta San Justo de la Vega (se halla en la vía milenaria) o acercarse hasta la de Sopeña de Carneros, ubicada a 4 kilómetros al norte de Astorga. Astorga celebra diversas fiestas a lo largo del año. En verano tiene lugar, a finales de julio, la vistosa fiesta de recreación histórica de Astures y Romanos, mientras que un mes más tarde, en la última semana de agosto, toman el relevo las fiestas patronales en honor a Santa Marta. Como otras celebraciones que destacar están el Sábado de Piñata del carnaval y la Semana Santa, declarada de interés turístico nacional.