Ponferrada

Fotografía cedida por Rincones Bercianos

Ponferrada, motor del Bierzo y ciudad de templarios

A finales del XI, Osmundo, obispo de Astorga, ordena la construcción de un puente que facilite a  los peregrinos en su camino a Santiago salvar el río Sil. Es el nacimiento de Ponferrada (Pons-ferrata, puente de hierro). En una orilla del río nace un pequeño burgo. En la otra, Fernando II de León levanta un edificio defensivo, embrión del Castillo Templario.

Alfonso IX dona a la orden de los caballeros templarios la ciudad de Ponferrada con la intención de proteger a los peregrinos. Las fuentes de la época recogen muchos abusos sobre los romeros por estas tierras. La orden del Temple desaparece y la ciudad pasa a manos de la nobleza. Durante el siglo XX Ponferrada experimenta un gran crecimiento industrial debido a la explotación de recursos minerales como el carbón o el hierro y la creación de una central térmica.

El 8 de septiembre es el día de la Encina, patrona del Bierzo. La Basílica de La Encina se abarrota por vecinos llegados de todos los puntos de la comarca. Durante diez  días en Ponferrada se respira aire festivo: fuegos artificiales, actuaciones musicales, teatro, etc... Otra de las celebraciones más importantes de Ponferrada es su noche templaria. Se realiza con la primera luna llena del verano, y recrea el retorno a la ciudad de Frey Guido de Garda, Maestre de la Orden, para ceder la custodia el Arca de la Alianza y el Santo Grial, reliquias con las que regresa de Jerusalén. Esta es una de las fiestas más espectaculares.

Los ponferradinos se caracterizan con vestimentas medievales y suben al castillo para arropar a la comitiva templaria encabezada por De Garda. La Semana Santa de Ponferrada está declarada de Interés Turístico Regional. El Nazareno Lambrión Chupacandiles anuncia por puerta por puerta la proximidad de estas fiestas en las que todos los años, la Cofradía de Santiago, ocupa u papel muy importante. Otras fechas señaladas son durante Ponferradio, la semana de la radio, que culmina en el Teatro Bergidum con la entrega de los Micrófonos de Oro.