¿Conoces todos los símbolos del Camino de Santiago?

Estos son los símbolos más importantes del Camino de Santiago

Ya lo tienes todo organizado; este año es el bueno, te vas a echar la mochila a la espalda para lanzarte al Camino de Santiago. Cada uno de nosotros lo hacemos por motivos distintos: aventura, nuevas experiencias, deporte, devoción, promesas... Sin embargo para que la experiencia sea completa y mucho más enriquecedora, es una gran idea para el peregrino familiarizarse con algunos de los simbolos del Camino de Santiago más importantes que se va a encontrar en su peregrinación.

Algunos son simples iconos gráficos, otros son objetos, e incluso también hemos incluido lugares icónicos que representan a la perfección el fenómeno jacobeo y su gran riqueza cultural, forjada a lo largo de más de mil años de historia.

Concha de señalización del Camino de Santiago

La concha del peregrino (o vieira)

Sin duda nos encontramos ante el símbolo más universal y conocido del Camino de Santiago. La concha del peregrino puede verse colgada en las mochilas de numerosos caminantes en la ruta jacobea, pero también es un icono que tiene una finalidad de señalización: indicar el recorrido de Camino de Santiago. Oficialmente, la concha que encontraremos en los mojones y señalización del Camino debe ser amarilla y con el fondo de color azul. Originalmente, en la Edad Media, era usada para distinguir a los peregrinos que ya habían llegado a Santiago y volvían a casa, pero actualmente se usa indistintamente por todo tipo de peregrinos. 

Flecha amarilla que señala el camino a seguir

Las flechas amarillas

Las flechas amarillas del Camino de Santiago son otro importante elemento de señalización para los peregrinos. Se vienen utilizando en la ruta jacobea desde 1984, y la idea proviene del histórico párroco de O Cebreiro Elías Valiña, notable impulsor del fenómeno del Camino de Santiago a finales del siglo XX y de la señalización del Camino Francés. En el Camino encontrarás flechas amarillas por todas partes indicando la senda a seguir para llegar a Santiago: en piedras, mojones, señales oficiales...

Mojón del Camino de Santiago

Los mojones del Camino de Santiago

Los mojones o hitos de señalización son bloques de piedra u hormigón colocados por instituciones oficiales para indicar tanto la dirección del Camino (con una flecha amarilla), como para para marcar la distancia que nos separa de Santiago de Compostela. Siempre incluyen una concha de vieira amarilla con fondo azul y suelen estar separados entre sí por 1 kilómetro, salvo en Galicia, donde se separan solo por 500 metros. Los encontrarás en cruces de caminos y en el propio sendero. 

@ Álvaro Ballesteros

Calabaza del peregrino

La calabaza del peregrino, en el contexto del Camino de Santiago, adquiere un significado simbólico profundo, trascendiendo su mera existencia como planta. Esta calabaza, conocida científicamente como Lagenaria Siceraria, se ha utilizado históricamente por los peregrinos como un recipiente para llevar agua o vino en su largo viaje hacia Santiago de Compostela. Su presencia en el Camino no es solo una cuestión práctica, sino también un elemento cargado de simbolismo espiritual y cultural. Representa el sustento y la fortaleza, elementos esenciales para los peregrinos en su ardua travesía, y se convierte en un símbolo de la providencia y la fe que los acompaña en cada paso. 

La calabaza del peregrino se ha integrado en la iconografía y la cultura del Camino de Santiago. Su imagen aparece en diversos elementos relacionados con la ruta, como en señalizaciones, souvenirs y obras de arte. Este objeto, tan simple en su forma, se transforma en todo un emblema de la peregrinación, evocando las historias de viajes, reflexión y descubrimiento personal. Para muchos peregrinos la calabaza no es solo un objeto utilitario, sino un recordatorio de la conexión con otros peregrinos a lo largo de la historia y un símbolo de la continuidad de una tradición que ha unido a personas de distintas partes del mundo en un mismo camino espiritual. 

Calabaza del Peregrino | Wikicommons. Autor: Sergio Andres Segovia

Faro de la Berenguela

El Faro de la Berenguela, situado en la majestuosa Catedral de Santiago de Compostela, no es solo una torre emblemática desde el punto de vista arquitectónico, sino también un profundo símbolo en el Camino de Santiago. Este faro, erigido como parte de la catedral, sirve de guía y punto de referencia para los peregrinos que concluyen su largo viaje en Santiago. Su presencia imponente y su significado espiritual marcan el final de un viaje lleno de reflexión, descubrimiento y, a menudo, transformación personal. 

Al llegar a la Catedral y ver el Faro de la Berenguela, los peregrinos sienten una profunda sensación de logro y una conexión íntima con la historia y la espiritualidad que impregna el Camino. Más allá de su papel funcional, el Faro de la Berenguela se ha convertido en un símbolo de fe, la esperanza y la perseverancia. Representa el final de un camino físico, pero también el inicio de una nueva etapa en la vida de los peregrinos. Es un recordatorio tangible de la rica historia y tradición del Camino de Santiago, uniendo a generaciones de peregrinos en una experiencia compartida que trasciende el tiempo y el espacio. 

Faro de Berenguela | Wikicommons. Autor: Contando Estrelas

Puerta Santa

La Puerta Santa de la Catedral de Santiago de Compostela es mucho más que un acceso físico, es un elemento cargado de profundo simbolísmo en el contexto del Camino de Santiago. Una puerta que sólo abre en años santos, cuando la festividad del Apóstol Santiago cae en domingo, representando la entrada a la redención y al perdón para los peregrinos que han recorrido largas distancias para llegar hasta ella. Al cruzar la Puerta Santa se cree que los peregrinos completan su viaje espiritual, recibiendo lo que se conoce como la ‘indulgencia plenaria’, o lo que es lo mismo, la remisión de sus pecados. El acto simboliza el renacer espiritual, un dejar atrás las cargas del pasado y un paso hacia una nueva vida de gracia y comprensión espiritual. 

La importancia de la Puerta Santa se extiende más allá de su significado religioso, es también un poderoso símbolo de unidad y esperanza. A lo largo de los años,miles de peregrinos de diversas culturas y orígenes han cruzado esta puerta, compartiendo un momento de profunda conexión espiritual y humana. En este sentido, la Puerta Santa se convierte en un punto de encuentro donde las diferencias se disuelven y lo que prevalece es un sentido de comunidad y fraternidad. 

Su apertura durante los años santos es un evento celebrado no solo por su significado religioso sino también como un momento de encuentro y celebración cultural, que fortalece la tradición del Camino de Santiago y lo mantiene vivo en el corazón de los peregrinos y la comunidad global. 

Puerta Santa | Wikicommons. Autor: Jl FilpoC

La credencial de peregrino

La credencial del peregrino es un elemento muy útil en el transcurso de la peregrinación de cualquier caminante. Se trata de un documento que debemos ir sellando en cada inicio y fin de etapa de las rutas del Camino de Santiago y que nos da acceso a ocupar una cama en los albergues públicos que nos iremos encontrando en nuestra andadura. La credencial se puede solicitar tanto en el inicio de nuestro camino como en las asociaciones de amigos del Camino de Santiago de las principales ciudades.  

Bastones para el Camino de Santiago ¿Son necesarios?

El bordón de peregrino

El llamado "tercer pie del peregrino" es un elemento característico del caminante que se dirige a Santiago. Se trata de un bastón largo, cuya madera suele proceder del castaño y que debe superar en longitud la altura de nuestros hombros por norma general. El bordón de peregrino es muy recomendable, sobre todo para afrontar subidas y bajadas; su uso está extendido incluso hoy en día, aunque muchos caminantes también optan por bastones de senderismo plegables. 

@ Mónica Ferreirós

La compostela

La compostela es un certificado que cualquier peregrino puede solicitar cuando finalice su peregrinación en Santiago de Compostela. El único requisito es haber recorrido a pie los últimos 100 km hasta la catedral (por cualquier de sus rutas), mientras que en bicicleta la distancia mínima requerida son 200 km. Si cumplimos estas condiciones, que deben quedar demostradas cuando enseñemos nuestra credencial de peregrino sellada, podremos solicitar la compostela en el Centro Internacional de Acogida al Peregrino de la Calle Carretas 33 (muy cerca de Plaza de Obradoiro).

Fachada de Azabachería / @ María Moldes

La Catedral de Santiago

El templo compostelano es otro de los símbolos más reconocidos universalmente en relación al Camino de Santiago, con su fachada gótica inconfundible. Se trata del punto de llegada de todas las rutas jacobeas que recorren la Península y Europa, cuyo objetivo original era conducir al peregrino hasta el lugar donde según cuenta la tradición, se encuentran los restos del Apóstol Santiago. La Catedral de Santiago es uno de los templos más importantes y más cargados de simbología de toda la fe católica; se encuentra en la ciudad milenaria de Santiago de Compostela, en la Plaza de Obradoiro. 

Puerta Santa, Jacobeo 2010 / @ Xoán A. Soler

El Año Xacobeo

El Año Santo Compostelano es una cita muy especial en el Camino de Santiago, ya que solo se celebra 14 veces cada siglo (cada año cuyo 25 de julio cae en domingo). Por tradición la Iglesia Católica concede durante todo el año natural indulgencia plenaria (absolución de todos los pecados) a los peregrinos que completan la ruta. El último Año Xacobeo se celebró en 2010, mientras que el siguiente tendrá lugar en 2021, para cuando se prevé una nueva explosión en cuanto a afluencia de peregrinos.  

Botafumeiro (Wikimedia Commons)

El botafumeiro

El botafumeiro es uno de los elementos más característicos de la liturgia compostelana, un artilugio único y muy característico que se encuentra en la Catedral de Santiago. Se trata de un gran recipiente de más de 60 kg que se llena de incienso y carbón que se hace "volar", balanceándolo de un lado a otro atado a una gran cuerda para perfumar el templo. En la antigüedad se instauró su uso para eliminar los malos olores de la catedral, que daba cobijo a los peregrinos que concluían en Santiago su peregrinación. 

Códice Calixtino / @ Álvaro Ballesteros

El Códice Calixtino

El Codex Calixtinus es un manuscrito de enorme relevancia en la tradición compostelana, custodiado desde tiempos medievales en la catedral de Santiago y considerado como la primera guía del Camino de Santiago. La autoría del último de sus libros, que se centra en detallar el Camino de Santiago tal y como era en el siglo XII, ha sido atribuida al fraile francés Aymeric Picaud.