Cuándo, cómo y desde dónde partir

@ Álvaro Ballesteros

¿Qué tengo que hacer para hacer el Camino de Santiago? Planificar tu peregrinación

• Cómo hacer el Camino de Santiago en una semana

En verano, desde O Cebreiro, hacer el Camino andando. En Semana Santa, con salida en Irún en bicicleta. O a caballo, por la Vía de la Plata, en los primeros días de  primavera. Según las compostelas expedidas en los últimos años, el perfil del peregrino sería el de un trabajador alemán de entre 30 y 60 años que en verano comienza a recorrer a pie el Camino Francés desde Sarria por motivos religiosos o culturales. Sin embargo, el Camino de Santiago permanece abierto durante todo el año y ofrece infinitas posibilidades, en Vivecamino.com estamos seguros de ello. Desde Sarria, mínimo a pie para obtener el diploma que acredita como peregrino, hasta Nordkapp (Noruega), el punto más septentrional de Europa, lugar desde el que emprendieron su caminata dos jóvenes gallegos en el 2010. Pero además del Camino Francés, el más popular, con cada una de sus variantes, cada año miles de peregrinos inician su aventura desde todos los confines del planeta.

¿Cuál es la mejor fecha para hacer el Camino de Santiago?

• ¿Es mejor hacer el Camino de Santiago organizado o hacerlo por libre?

La época más habitual para las peregrinaciones contemporáneas es el verano. El Camino de Santiago se viste de gala. Los albergues privados y los bares de los pueblos camineros reabren sus puertas, las oficinas de información y turismo que no funcionan durante todo el curso levantan sus persianas y el ambiente que se  respira durante la ruta es lo más parecido a una fiesta.

También es cierto  que hacer el Camino de Santiago, especialmente el Francés, tiene sus inconvenientes. Es en esta época cuando los termómetros alcanzan las mayores temperaturas, por lo que son necesarios los madrugones, y en algunas zonas se produce una especie de masificación que convierte la labor de encontrar plaza en un albergue en una lucha contra el crono. El que pretenda evitar aglomeraciones tiene la posibilidad de realizar otro Camino con total capacidad para abastecer las necesidades de los peregrinos.

Roncesvalles

Los obstáculos del mal tiempo en el Camino

El invierno y el otoño presentan obstáculos para hacer el Camino de Santiago. Antes era residual la presencia de peregrinos durante  esta época del año, pero con la globalización del Camino (el último año llegaron peregrinos de 156 nacionalidades distintas) cada persona se lanza a caminar cuando su agenda y su vida se  lo permiten. Pero el frío y la lluvia, unidos a la falta de soporte en algunas zonas durante esta época, provoca que el Apóstol reciba menos abrazos. El peregrino que busca llegar a Santiago siempre  encontrará una ruta segura, pero conviene tener en cuenta que en los espacios naturales más complejos, como el paso de los Pirineos, la alianza entre el invierno, la falta de información y la mala suerte siempre se cobra alguna víctima. El tiempo en el Camino de Santiago siempre es un factor a tener en cuenta.

Los peregrinos más experimentados coinciden en que la primavera es la época ideal para completar el camino hasta Santiago de Compostela. Las temperaturas extremas no suelen hacer acto de presencia, desaparecen las colas y hay suficientes compañeros de viaje. En cuanto a hacer la ruta jacobea en compañía o en solitario, depende de cada peregrino, pero si no encuentras compañeros, ten presente que hacer el Camino de Santiago solo es una experiencia muy recomendable.

¿Cómo se hace el camino de Santiago de Compostela?

La compostela solo se concede a aquellos peregrinos que llegan a pie (más de 100 kilómetros recorridos), a caballo (100 kilómetros) y en bicicleta (200). El 82,2 % llegan caminando, el 17,23 % en bici y el 0,56 % a caballo, sin olvidar al meritorio 0,02 % que completan la ruta en silla de ruedas.

Caminar presenta muchas ventajas, por eso es el medio favorito para la gran mayoría de los  peregrinos. Caminando no existen las prisas. El peregrino disfruta de tiempo para reflexionar mientras se deja ir hasta Santiago. Es la forma más sencilla para intercambiar experiencias, tanto con otros caminantes como con vecinos del lugar. Los caminantes disfrutan más de los paisajes. Tiene la capacidad de consultar la guía mientras siguen avanzando y en los desniveles no sufren tanto como los ciclistas.

La bici como alternativa de transporte al hacer el Camino

La bici, una alternativa a tener en cuenta

Los peregrinos en bicicleta, los "bicigrinos", tienen la capacidad de cubrir distancias más amplias en menos tiempo. También tienen más capacidad de maniobra para acercarse a lugares de interés algo desviados del Camino. Sin embargo, cuentan con varias dificultades,  ya que no tienen preferencia en los albergues, deben prestar constante atención al firme para no acabar por los suelos y al llegar a Santiago acabarán con la sensación de que el Camino es cuesta arriba, ya que los descensos se completan en un abrir y cerrar de ojos, mientras que coronar alguna tachuela cuesta un riñón. Otro de los inconvenientes es que en algunas zonas resulta complicado encontrar un taller para arreglar posibles averías.

Además de que la lógica invita a tener un caballo y a gozar de cierta destreza en la montura para completar el Camino de Santiago en cabalgadura, la labor de planificación previa se  multiplica hasta límites insospechados. En algunos lugares resulta complicado encontrar un sitio para que el animal tenga alimento y pase la noche. Por ello conviene iniciar el viaje con  todas  las reservas necesarias, con un guion al que habrá que intentar ajustarse. Lo habitual es que la mayoría de los peregrinos ecuestres completen el Camino en grupos  especializados.

A pesar de que estas tres modalidades son las únicas oficiales a ojos de la Oficina de Acogida de Peregrinos, cada año cientos de aventureros se plantan en la plaza del Obradoiro de las formas más insospechadas. Coches, motocicletas, patines,  vehículos solares y un largo etcétera.

¿Desde dónde hacer el Camino de Santiago?

• ¿Dónde empieza y dónde acaba el Camino de Santiago?

Los peregrinos medievales emprendían viaje desde las puertas de sus domicilios hasta que lograban conectar con alguna de las rutas más habituales con destino a Santiago,  ya más dotadas. En la actualidad algunos caminantes continúan regando esta tradición e inician el viaje desde sus domicilios. Sin embargo, ahorrando tiempo y energías, lo habitual es que cada uno busque la mejor manera para acercarse hasta aquel punto desde el que tiene pensado comenzar. 

Hay que tener en cuenta ciertos factores antes de lanzarse a hacer el Camino

¿Qué hay que tener en cuenta para hacer el Camino de Santiago?

Existen varios factores que determinarán la elección de los peregrinos en este capítulo. El tiempo del que dispone, la tranquilidad pretendida, conocer vías nuevas,  la fortaleza física, el dinero,  etcétera. El punto de partida más común es Sarria, principalmente por dos razones complementarias: es el lugar mínimo desde el que se obtiene la compostela y la gente disfruta de poco tiempo libre. Sin embargo, cada  vez  son más los romeros que inician la aventura desde el otro lado de los Pirineos, por lo que completar su periplo hasta Santiago les lleva alrededor de un mes.

Algunos peregrinos optan por completar la ruta por cursos, en función del tiempo disponible. Así, un año dedican una semana a completar el tramo navarro y riojano, para reemprender el viaje al curso siguiente desde el punto exacto en el que lo habían dejado.

A lo largo de los últimos años el Camino ha experimentado tal evolución que incluso hay un gran número de peregrinos que emplean Santiago como línea de salida, en lugar de meta, y se dirigen desde el Obradoiro hasta Finisterre o Cee.